Il ne manque pas de Chrétiens, aujourd’hui comme hier, pour penser ou annoncer : l’époque troublée que nous vivons marque l’entrée dans les événements qui précèdent directement la Venue en gloire de Jésus, sa Parousie. C’est bien possible. Mais on ne sait jamais clairement. C’est pourquoi il est toujours indispensable de retourner puiser à la source, à savoir les passages des évangiles et de l’Apocalypse de Jean, qui ont été affrontés eux-mêmes à faire cette annonce.
Un préalable : évacuer un faux scénario
Celui de la succession. Le courant littéraire et spirituel de l’Apocalyptique juive se représente le temps du monde et la venue du Royaume comme deux époques qui se succèdent l’une à l’autre, après une grande catastrophe suivie du règne de Dieu. Malheureusement, ce genre de schéma est fréquemment présent dans nos têtes et notre foi. Et il est périmé, donc faux pour nous.
L’enseignement de Jésus (et des Apôtres) considère au contraire que sa Venue dans la chair EST déjà l’irruption du Royaume dans le monde. Depuis son incarnation et sa résurrection, nous sommes dans les derniers temps, le Royaume affleure et se manifeste dans la vie de ceux qui l’accueillent dans la foi. Il y a interpénétration et non pas succession. Jésus est présent de façon invisible dans la vie des croyants, et donc dans le monde, où l’Esprit est à l’œuvre. C’est le temps de l’Église (les 1000 ans de l’Apocalypse). La Venue glorieuse de Jésus, précédée de la grande tribulation, sera simultanément le rassemblement des élus, la fin du monde, et l’accomplissement du Royaume de Dieu. Examinons de plus près les éléments qui sont offerts par Marc, puis Matthieu, puis Jean.
CETTE RÉFLEXION FAIT SUITE À L’ARTICLE PUBLIÉ SUR LE SITE SOSDISCERNEMENT.ORG : VOUS AVEZ DIT FIN DU MONDE ?
TROIS CATÉCHÈSES SUR LA FIN
I. Le discours eschatologique de Jésus élaboré par Marc 13
À partir de la réflexion des disciples sur les belles pierres du Temple, de l’affirmation de Jésus sur la destruction du Temple, et de leur question : « dis-nous quand et à quels signes ? », l’évangéliste structure une catéchèse en trois temps :
- Les signes qui annoncent la Fin, v. 5-23. Imaginez que vous achetez un sandwich, on vous pose la question « à quoi ? ». Et bien ici, puisqu’il s’agit des signes, trois affirmations sont données : les catastrophes ne sont pas le signe de la Fin ; les persécutions ne sont pas le signe de la Fin ; le signe de la Fin : l’abomination, et la grande tribulation. Ces trois affirmations sont placées entre deux tranches de pain : prenez garde, ils abuseront bien des gens, et : prenez garde, n’en croyez rien, je vous ai prévenus de tout. Cela laisse un drôle de goût en bouche, puisque Jésus laisse à entendre que l’interprétation des signes est un terrain super-glissant !
- La Venue du Fils de l’homme, v. 24-27. Là au moins, l’affirmation est nette : Jésus viendra avec puissance et grande gloire, après la grande tribulation, et pour rassembler les élus.
- Le jour et l’heure, v. 28-34. Ici Jésus manie le chaud et le froid : la certitude que c’est pour bientôt, et l’ignorance du moment exact. La conclusion porte sur la nécessité de veiller.
Il faut avouer que ce discours est très bien ficelé. Même s’il contient quelques petites révélations sur l’avenir, le texte de Marc 13 se distingue pourtant d’une apocalypse sur deux points :
- D’abord Jésus avertit quatre fois les lecteurs de « ne pas se laisser abuser et égarer » par l’interprétation apocalyptique.
- Ensuite, alors qu’une apocalypse est souvent caractérisée par l’annonce des événements à venir, ici au contraire, Jésus demande de ne croire en rien ceux qui prétendraient donner des renseignements trop précis et met en garde contre toute ferveur apocalyptique.
Ce discours est donc très « posé », et ne se prête pas à des élucubrations délirantes ou à des curiosités malsaines. De plus, il est très édifiant pour la foi et l’espérance.
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II. Le discours eschatologique de Jésus élaboré par Matthieu 24-25
On voit déjà que c’est beaucoup plus long, deux chapitres au lieu d’un ; le texte est composé de trois parties successives :
La Parousie, la Venue du Fils de l’homme (partie 1)
Chez Mt, il y a une sorte de superposition entre la Venue du Christ, la ruine de la fin du monde, et le jugement que le Fils de l’homme fera passer sur les hommes par ses anges. Il y a ainsi, dans les paroles de Jésus une progression qui s’effectue de la manière suivante :
- Le commencement des douleurs : ne vous effrayez pas, ce n’est pas encore la fin
- Les persécutions comme occasion de témoignage : vous serez livrés à la détresse, le mal prendra des proportions inouïes, marqué par la perte de l’amour du prochain.
- La grande tribulation en Judée, mais aussi sur le monde entier,. Elle sera une menace pour la fidélité des élus : ils risquent, sous l’influence des faux prophètes et faux Christs, d’abandonner la foi ; d’où l’insistance par deux fois : n’en croyez rien !
- Parlant finalement de l’ébranlement du cosmos, puis de l’apparition du signe du Fils de l’homme, Jésus se distancie de conceptions qui limiteraient sa manifestation à un lieu géographique déterminé ou à un groupe de privilégiés. Car sa visibilité sera universelle, bien que sa date soit imprévisible.
Les paraboles de la vigilance (partie 2)
Partant du thème de l’inconnaissance du jour de la Parousie, l’évangéliste développe de proche en proche les conséquences pratiques de ce fait : « Veillez donc »; « Soyez prêts ». Il le fait en regroupant quatre paraboles : les jours de Noé et le voleur ; le serviteur à la venue de son maître ; les dix vierges ; les talents.
L’annonce du jugement des Nations (partie 3)
C’est la troisième partie, cinquième parabole, apothéose, grande fresque dévoilant un jugement universel basé sur l’amour, une séparation des hommes en deux groupes. Car le Juge s’était identifié aux pauvres, et ceux qui sont proclamés « justes » ont fait miséricorde au Christ sans le savoir.
Matthieu compose sa catéchèse sur la Venue finale du christ comme une exhortation sur la façon dont se préparer à entrer dans le Royaume qui vient : il insiste sur la vigilance, car le sort individuel dépend de la façon dont on aura réagi pendant cette absence et préparé cette rencontre avec le Christ.
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III. Troisième catéchèse : l’Apocalypse de Jean
Ce dernier livre de la Bible est tout entier consacré à une révélation d’ordre prophétique. Elle est transmise à travers des visions reçues par Jean, décrites en puisant abondamment dans le réservoir à images de l’A.T.
Cette révélation est le dévoilement du Jugement déjà à l’oeuvre dans l’histoire humaine. Il agit à travers des événements cataclysmiques (où le mal est à l’oeuvre de façon limitée). Ils sont à la fois sanction des conduites humaines et avertissements préventifs pour mouvoir l’humanité vers la conversion.
C’est pourquoi le thème des plaies d’Égypte est fortement réemployé tout au long du livre, pour nous transmettre ce message de libération finale du Mal, lequel se trouve déjà sous la seigneurie du Christ. Un focus spécial est fait sur les martyrs, dont le témoignage sanglant leur procure une rétribution immédiate.
L’histoire mûrit, le temps est proche de la chute de l’idolâtrie, de la résurrection des morts, du jugement final, de la purification finale du monde, et de l’advenue du monde nouveau et de la Jérusalem céleste où Dieu est tout en tous.
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VOICI DONC QUATRE BALISES PROPOSÉES
J’ai présenté les trois scénarios les plus élaborés du Nouveau Testament. Ils font partie du canon des Écritures, ils ont été mis en forme par les apôtres les plus proches de Jésus. Nous risquons de ne pas faire mieux ! Inutile de vouloir compléter par nos sécrétions psychiques. Exploitons et nourrissons-nous des quatre balises proposées :
- La perspective chronologique est dissuadée dans les trois cas : nul ne sait la date et l’heure ; seule ressort l’affirmation : « je viens bientôt ». Il faut accepter ce flou comme nécessaire et inhérent aux événements de la fin.
- La recherche des signes et leur compréhension est dévaluée : les mises en garde sont très claires. Vouloir lister des événements historiques comme annonciateurs est une impasse totale qui relève d’une posture divinatoire.
- Les événements que nous attendons sont clairement indiqués : désordre cosmique, confusion déstabilisatrice, Venue glorieuse et universelle du Christ, rassemblement des élus, résurrection des morts, jugement des nations, défaite finale du Mal, avènement d’un monde nouveau où Dieu règne.
- La vigilance dans la foi, l’espérance, et la charité concrète, est la seule attitude proposée pour paraître « debout devant le Fils de l’homme » (Luc 21,36), c’est-à-dire libérés de la peur et pleins d’assurance.
